Wandelingen rondom Carcassonne: kathaarse kastelen, middeleeuwse dorpen en historische monumenten

Deze middeleeuwse vesting uit de 13e eeuw beschikt over wallen die door Eugène Viollet-le-Duc werden gerestaureerd. De vestingwerken omvatten tweeënvijftig torens en drie kilometer stadsmuren.

Het dorp Minerve ligt op een kalksteenplateau bij de samenvloeiing van de kloven van de Brian en de Cesse. De twee rivieren hebben door erosie natuurlijke bruggen uitgesleten.

Het middeleeuwse dorp Lagrasse is georganiseerd rondom zijn Benedictijnse abdij gesticht in de 8e eeuw en herbouwd in de 14e eeuw. De rivier de Orbieu stroomt door de gemeente en wordt overgestoken via een middeleeuwse stenen brug met meerdere bogen. De smalle straatjes van het centrum bewaren oude huizen en resten van vestingwerken.

De kastelen van Lastours omvatten vier middeleeuwse vestingen op een rotsachtige kam: Cabaret, Tour Régine, Surdespine en Quertineux. Deze militaire bouwwerken controleerden de ijzermijnen van de vallei en bewaakten de verbindingswegen door de Montagne Noire. Gebouwd tussen de 11e en 13e eeuw, getuigen deze kastelen van de Kathaarse verdedigingsarchitectuur en werden belegerd tijdens de Albigenzische Kruistocht.

Dit gebouw uit de 14e eeuw heeft een gevel versierd met houten sculpturen die figuren, dieren en plantenmotieven uitbeelden.

Het Canal du Midi is een bevaarbare waterweg die in de 17e eeuw werd aangelegd onder Lodewijk XIV. Het kanaal strekt zich uit over 240 kilometer, telt 63 sluizen en verbindt Toulouse met de Middellandse Zee.

De kathedraal Saint-Maurice is een gotisch gebouw uit de 14e eeuw met een 22 meter breed schip, herbouwd in de 19e eeuw onder leiding van architect Viollet-le-Duc.

Dit versterkte kasteel gebouwd op 728 meter hoogte in de 11e eeuw vormt het laatste bolwerk van het Katharen verzet tegen de Albigenzische Kruistocht. Het kasteel van Quéribus ligt op een rotsrichel in de Corbières en biedt een opmerkelijke verdedigingspositie. De vestingwerken omvatten een veelhoekige donjon en een gotische kapel met een palmgewelf. De plaats hield stand tot 1255 voordat het een koninklijke Franse vesting werd.

Het Lac de la Cavayère is een stuwmeer aangelegd in 1988 voor landbouwirrigatie, omgeven door dennenbos. Het terrein biedt in de zomer wateractiviteiten zoals zwemmen en waterfietsen, evenals verschillende wandelpaden door de bosrijke omgeving.

Het kasteel van Peyrepertuse staat op een rotsachtige uitloper op 800 meter hoogte in de Corbières. Deze koninklijke Kathaarse vesting bestaat uit twee afzonderlijke versterkte delen, het lage kasteel en de San Jordi donjon, verbonden door een in de rots uitgehouwen trap met 156 treden. De vestingmuren strekken zich uit over bijna 300 meter lengte en kijken uit over de omliggende valleien.

Dit klooster werd gesticht in 1093 en omvat een kloostergang, kapittelzaal, terrasvormige tuinen en een romaanse kerk. Cisterciënzer monniken woonden in de abdij van Fontfroide tot 1901.

Deze natuurlijke holte in de Montagne Noire bereikt een diepte van 250 meter en vertoont calciet- en aragonietconcreties.

De Basiliek Saint-Nazaire combineert romaanse en gotische bouwstijlen en werd gebouwd tussen de 11e en 14e eeuw. Middeleeuwse gebrandschilderde ramen en het romaanse schip tonen haar architectonische geschiedenis.

Het Château Comtal is een middeleeuws fort uit de 12e eeuw in de stad Carcassonne. Het kasteel beschikt over twee vestingmuren, verdedigingstorens en tentoonstellingszalen over militaire geschiedenis.

Deze stenen brug uit de 14e eeuw stelt voetgangers in staat de rivier de Aude over te steken om de Bastide Saint-Louis te bereiken.

De Kathedraal van Saint-Michel werd gebouwd tussen de 13e en 14e eeuw in de gotische stijl van Zuid-Frankrijk en staat in de wijk Bastide Saint-Louis. Dit religieuze gebouw kenmerkt zich door de karakteristieke Languedoc-architectuur, met een enkel schip dat typisch is voor gotische kerken in deze regio.

Deze middeleeuwse kerk staat op een verhoogde positie met direct zicht op de Pyreneeën en de vestingwerken van de stad Carcassonne.

Deze abdij werd gesticht in de 8e eeuw en omvat een kerk in zuidelijke gotische stijl, een kloostergang gebouwd in de 18e eeuw en een Romaanse crypte. Het klooster ontwikkelde zich tot een belangrijk religieus centrum van de regio tijdens de Middeleeuwen en toont vandaag verschillende architectonische periodes van de Hoge Middeleeuwen tot de Classicistische tijd.

De Porte Narbonnaise vormt de grootste toegang tot de middeleeuwse vestingstad Carcassonne. Ze beschikt over twee massieve torens en een verdedigingssysteem met barbacane.

Deze westelijke verdedigingspoort van de stad Carcassonne heeft een zigzagtoegang die kenmerkend is voor middeleeuwse militaire architectuur.

Het Lac de Jouarres beslaat 84 hectare en biedt een bewaakt strand tijdens het zomerseizoen. Dit kunstmatige meer beschikt over aangelegde picknickplaatsen en verschillende sportvoorzieningen voor water- en landactiviteiten. De oevers bieden schaduwrijke plekken voor bezoekers.

Place Carnot vormt het centrale plein van Carcassonne, omzoomd met stenen arcades. Driemaal per week vindt hier een markt plaats met lokale producenten en handelaars.

Het Théâtre Jean Deschamps is een openluchtpodium in de binnenplaats van het graaflijk kasteel, waar tijdens het zomerfestival concerten en toneelvoorstellingen plaatsvinden. De voorstellingen worden opgevoerd tegen de achtergrond van de middeleeuwse vestingmuren.

La Bastide Saint Louis is een middeleeuwse wijk gebouwd in de 13e eeuw volgens een regelmatig plan met rechte straten die van de Cité naar het Canal du Midi lopen.

Montolieu ligt op 400 meter hoogte en herbergt boekwinkels, ambachtsateliers en kunstgalerijen in zijn middeleeuwse steegjes. Het dorp heeft zich ontwikkeld tot een boekendorp en trekt bezoekers die door de kronkelende straatjes dwalen en de talrijke antiquarische boekhandels ontdekken.

Museum gehuisvest in een coöperatieve wijnkelder dat 1500 werken van volkskunst, naïeve en unieke kunst toont, verzameld door Cérès Franco.

De Grotte de Limousis is een ondergronds netwerk van 1,5 km lang met kalkconcreties, een ondergrondse rivier en een 4 meter hoge aragonieten kroonluchter, een van de grootste formaties van dit type in Europa.

De abdij van Villelongue is een cisterciënzerklooster gesticht in 1180, gelegen in een beboste vallei. De bewaard gebleven gebouwen omvatten het klooster met rondbogen, de gewelfde kapittelzaal en verschillende kloostergalerijen. De overblijfselen tonen de ruimtelijke organisatie van cisterciënzer vestigingen uit de 12e eeuw.

Het Sentier sculpturel de Mayronnes is een 5 kilometer lange wandelroute door de garrigue met moderne sculpturen en kunstinstallaties die geïntegreerd zijn in het natuurlijke landschap.

Het Kasteel van Pennautier werd gebouwd in 1620 in Lodewijk XIII-stijl en beschikt over formele Franse tuinen. Het landgoed produceert AOC Cabardès-wijnen en biedt rondleidingen door de historische interieurs, waaronder gedecoreerde ontvangstruimten en gewelfde kelders. Bezoekers kunnen de architectuur verkennen en leren over de wijnbouwtraditie die hier al eeuwen wordt onderhouden.