Châteaux de Lastours, Middeleeuwse kastelen in Lastours, Frankrijk

De Châteaux de Lastours zijn vier kasteelruïnes op een rotsachtige uitloper boven de dalen van de Orbiel en de Grésillou in het departement Aude. Van noord naar zuid staan Cabaret, de Tour Régine, Surdespine en Quertinheux, gebouwd uit ruwe grijze en tanige steenblokken. De Tour Régine is een hoge cilindrische toren op een vierkante basis met kleine openingen bij de top; links resteren muurfragmenten en een gedrongen rechthoekige toren.

De site behoorde toe aan de heren van Cabaret, al in 1067 vermeld, die hun rijkdom haalden uit sinds de Romeinse tijd ontgonnen ertslagen. Tijdens de Albigenzenkruistocht weerstond Pierre Roger de Cabaret twee jaar lang Simon de Montfort, tot de kastelen in 1229 capituleerden. De kroon bouwde ze daarna opnieuw op als koninklijke vesting van de Languedoc en liet de Tour Régine optrekken.

De naam Lastours komt van het Occitaanse „Las Tors“, dat „de torens“ betekent, terwijl het hoofdkasteel Cabaret heet naar de streek Cabardès. In 1223 werd Cabaret de zetel van het katharenbisdom Carcassès en huisvestte het de kathaarse bisschop van Carcassonne. Het dorp Rivière, door de kroon gesticht nadat de oude kasteeldorpen waren verlaten, werd tijdens de Franse Revolutie omgedoopt tot Lastours.

Je kunt de ruïnes op eigen gelegenheid verkennen of een rondleiding volgen om meer over het terrein te weten te komen. De klim naar de richel is steil, maar het uitzicht vanaf de top strekt zich uit over het omringende landschap.

De naam Lastours komt van het Occitaanse ‘Las Tors’, ‘de torens’. Tot de Franse Revolutie heette het dorp Rivière; omgedoopt tot Lastours gaf het zijn naam aan de ruïnes. De vier kastelen zijn Cabaret, Tour Régine, Surdespine en Quertinheux.