Umm al-Qamari islands in Saudi Arabia

Het Umm al-Qamari Islands Reserve beschermt twee verschillende eilanden in de Rode Zee, elk met koraalkalksteen oppervlakken en witte zandige kusten. Het gebied omvat een grote beschermde zone met verschillende sectoren voor verschillende niveaus van milieubescherming.

Saoedi-Arabië richtte dit beschermde gebied in 1988 in als onderdeel van een bredere conservatiestrategie die meerdere reservaten creëerde. Deze periode markeerde een kantelpunt in hoe het land milieubescherming aanpakte.

De eilanden danken hun naam aan de Europese tortels die hier tijdens het migratieseizoen voorkomen, wat aantoont hoe lokale bewoners de natuur om hen heen waargenomen hebben. Deze naamgeving weerspiegelt een directe en praktische kennis van het lokale dierenleven.

Bezoekers hebben speciale toestemmingen nodig om het reservaat in te gaan en moeten de toegang vooraf via de bevoegde autoriteiten regelen. De locatie is beter toegankelijk tijdens bepaalde seizoenen wanneer de reisomstandigheden gunstiger zijn.

De koraalriffen rond de eilanden herbergen talrijke mariene ongewervelden en vormen ingewikkelde onderwaterecosystemen die bezoekers vaak over het hoofd zien. Dit rijke marien leven vertegenwoordigt een van de belangrijkste ecologische kenmerken van het gehele reservaat.