Akhzu Gorge, Kloof in het district Adler, Sotsji, Rusland

De Akhzu-kloof is een 3 km lange doorsnijding van de Akhzu-bergkam in het Mzymta-dal, tussen de dorpen Kepsha en Monastyr in het district Adler van Sotsji. De kalksteenwanden, meer dan 1.000 m dik en tot een gewelf geplooid, rijzen bijna een kilometer boven een bodem van slechts 20–30 m breed; de weg loopt over een in de loodrechte rots gehouwen richel.

De kalksteenlagen van de Achzu-bergkam begonnen ongeveer 20 miljoen jaar geleden te stijgen en stijgen nog steeds. Omdat de kam de Mzymta-rivier de weg versperde, sneed de rivier er een 3 km lange kloof door. Op 13 januari 1968 versperde een aardverschuiving de rivier en vormde een meer tot 18 m diep; de rivier erodeerde de dam in 5–7 jaar en het meer verdween.

De naam Akhzu heeft verschillende voorgestelde herkomsten: van het Abchazische „Aachyts“ (zuidhelling) of „Achuatsa“ (bergachtige plek), van een woord voor „tand“ of „slagtand“ voor de scherpe rots, of van het Abaza „plek waar de bliksem insloeg“. Het Mzymta-traject in de kloof was paaiplaats voor de Zwarte Zeezalm, die van maart tot mei de rivier optrekt en vanaf half oktober paait.

De weg loopt door de kloof over een in de verticale wand uitgehouwen richel, met de kalksteenrots aan de ene en de Mzymta diep beneden aan de andere kant. Vanuit Adler richting Krasnaja Poljana ligt de ingang bij het dorp Monastyr. Het smalste punt ligt bij kilometer 34, waar een door een scheur losgeraakte grijze rots over de rivier hangt.

Op 13 januari 1968 stuwde een rotsstorting op het smalste punt, bij kilometer 34, de Mzymta op tot een meer van wel 18 m diep. Binnen vijf tot zeven jaar doorbrak de rivier de dam en verdween het meer. De grijze rots, door een scheur van het massief gescheiden, hangt nog boven het water.