Yew-tree and Boxwood Tree Grove

Het Taxus- en Buxusbos strekt zich uit over enkele honderden hectare op de oostelijke helling bij Sotsji en beschermt oude bomen die meer dan 2000 jaar kunnen leven. De vegetatie groeit dicht onder een bladerdak dat de bosbodem in wisselend licht baadt en de lucht koel houdt zelfs op warme zomerdagen.

Het gebied werd begin jaren 1930 onder staatsbescherming geplaatst om een van de laatste grote stukken van deze relictbossen te behouden. De bomen zelf overleefden ijstijden en klimaatveranderingen die andere plantensoorten in de regio deden verdwijnen.

De middeleeuwse muur langs de klif aan de noordrand toont stenen structuren uit vervlogen tijden die wandelaars opmerken bij het betreden van het reservaat. Lokale gidsen vertellen over de bergvolkeren die deze hoogten als toevluchtsoord gebruikten, gebruikmakend van de natuurlijke versterking van het terrein.

Drie gemarkeerde paden leiden door het bos, variërend van een korte wandeling tot een langere tocht die enkele uren kan duren. De paden kunnen glibberig worden na regen, dus stevig schoeisel is aan te raden, vooral op de stukken met wortels en stenen.

Sommige taxusbomen in het bos hebben een stamdiameter van meer dan een meter, wat wijst op een uitzonderlijk hoge leeftijd die soms wordt geschat op meer dan 1000 jaar. Wetenschappers verzamelen regelmatig monsters om de groeisnelheden en milieuomstandigheden van voorbije eeuwen te reconstrueren.