Hang Sơn Đoòng

Deze collectie toont buitengewone natuurlijke fenomenen en geologische formaties op alle continenten, van zoutvlaktes en vulkanische kratervelden tot ondergrondse grottenstelsels en landschappen gevormd door minerale afzettingen. De geselecteerde locaties tonen zeldzame geologische processen: bewegende stenen laten mysterieuze sporen achter over woestijnvlaktes in Californië, methaangas voedt vlammen in een krater in Turkmenistan al decennia lang, en thermale bronnen creëren witte travertijnterrassen in het Turkse landschap. Koraalriffen vormen cirkelvormige structuren voor de kust van Belize, terwijl chemische reacties meren roze kleuren in Australië en rivieren schitterende kleuren in Colombia. De geologische kenmerken omvatten zeshoekige basaltzuilen langs de Noord-Ierse kust, conische kalksteenheuvels op Filippijnse eilanden en paddenstoelvormige zandsteenformaties in Utah. Grotten in Nieuw-Zeeland herbergen duizenden bioluminescente larven, terwijl een van 's werelds grootste spelonken onder Vietnamese bergen ligt. Locaties variëren van een met geisers bezaaid woestijnbekken in Nevada tot rode algentapijten langs Chinese kusten tot geïsoleerde eilanden voor de Jemenitische kust met endemische flora. Deze collectie omvat zowel eeuwenoude archeologische raadsels zoals stenen potten in Laos en grondtekeningen in Peru, als natuurlijke optische illusies zoals schijnbare onderwaterwatervallen voor Mauritius.

Grotten vormen zich door langzame geologische processen die miljoenen jaren kunnen duren. Water lost kalksteen op en creëert ondergrondse kamers gevuld met stalactieten en stalagmieten, terwijl ijsgrotten in bergregio’s hun bevroren structuren behouden, zelfs in de zomermaanden. Elk grottenstelsel vertelt een eigen verhaal over de krachten die het gevormd hebben, van chemische erosie tot tektonische verschuivingen die nieuwe gesteentelagen blootlegden. Deze verzameling bevat enkele van de meest geologisch belangrijke grotten ter wereld. Carlsbad-grotten in New Mexico omvatten meer dan 48 kilometer aan gangen vol mineralen, terwijl Mammoth Cave in Kentucky meer dan 650 kilometer door kalksteen bedekt. Eisriesenwelt in Oostenrijk is 42 kilometer lang en bevat ijsstructuren die elk jaar opnieuw gevormd worden. Reed Flute Cave in Guilin toont kalksteenformaties die 180 miljoen jaar geleden begonnen te ontwikkelen. Waitomo-grotten in Nieuw-Zeeland huisvesten duizenden glühwormen die het duister verlichten met bioluminescentie. Puerto Princesa op de Filipijnen beschikt over een ondergrondse rivier die 8 kilometer stroomt voordat hij uitmondt in zee. Verschillende grotten bewaren ook menselijke geschiedenis, zoals Lascaux in Frankrijk met 17.000 jaar oude schilderingen. Deze formaties laten zien hoe water, ijs en tijd ondergrondse werelden creëren die zowel geologische als culturele geschiedenis laten zien.

Vietnam strekt zich meer dan 1600 kilometer uit van berggebieden in het noorden tot de Mekong-delta in het zuiden, en biedt reizigers een breed scala aan natuurlijke en historische locaties buiten de stedelijke centra. Het land omvat boeddhistische tempels zoals Bai Dinh en de Thien Mu Pagode, grottenstelsels zoals Son Doong en Hang En, en rijstterrassen in Y Ty en Hoang Su Phi. Geografische kenmerken variëren van kalksteenformaties in Ninh Binh tot kustgebieden bij de eilanden Phu Quoc en Ly Son, en watervallen bij Ban Gioc langs de Chinese grens. Historische locaties documenteren verschillende periodes uit de Vietnamese geschiedenis. De Keizerlijke Citadel van Thang Long in Hanoi bewaart resten van koninklijke paleizen, terwijl de Po Nagar Cham Torens in Nha Trang dateren uit de 7e eeuw. Het My Son heiligdom in de provincie Quang Nam bevat tempelruïnes van de Champa-beschaving, en de Cu Chi Tunnels bij Ho Chi Minh-stad dienden als ondergronds netwerk tijdens de Vietnamoorlog. De Mekong-delta in het zuiden bestaat uit waterwegen, drijvende markten en traditionele dorpen, terwijl de zandduinen van Mui Ne en het strand van Lang Co verschillende kustlandschappen presenteren.