African Grove, Theater uit het begin van de 19e eeuw in West Village, Manhattan, VS.
Het African Grove Theatre was een houten gebouw met twee verdiepingen in de wijk West Village in Manhattan en wordt beschouwd als de eerste Afro-Amerikaanse theatergezelschap in de Verenigde Staten. Het bood regelmatige avondvoorstellingen voor Zwart publiek en verwelkomde ook andere bezoekers, in een stad waar zo'n plek verder niet bestond.
William Alexander Brown stichtte het theater in 1821 en creëerde daarmee de eerste bekende speelruimte in het land die was opgezet rond Zwarte kunstenaars en Zwart publiek. De autoriteiten sloten het meerdere keren, en uiteindelijk hield het theater halverwege de jaren 1820 op te bestaan.
Het African Grove Theatre bracht Shakespeare-stukken met Zwarte acteurs en trok een gemengd publiek aan, terwijl de meeste theaters in de stad Zwarte bezoekers scheidde of weerde. Zwarte acteurs in klassieke rollen zien spelen was iets wat New Yorkers nergens anders konden beleven.
Het theater bestaat niet meer, maar de buurt rond de huidige Hudson Street in West Village geeft ruwweg aan waar het ooit stond. Door de wijk te lopen krijg je een goed beeld van de stedelijke omgeving waar dit theater ooit actief was.
James Hewlett, een speler van dit gezelschap, is de eerste gedocumenteerde Zwarte acteur die Othello op het podium speelde. Zijn optredens trokken de aandacht van andere New Yorkse theaters en hielpen Zwarte acteurs in klassieke rollen zichtbaar te maken voor een breder publiek.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
