Ring of Brodgar, Neolithische steencirkel op de Orkney-eilanden, Schotland

De Ring van Brodgar is een stenen cirkel van ongeveer 104 meter doorsnede, omgeven door een diepe groef in de rots tussen twee meren. Van de oorspronkelijke 60 stenen staan er vandaag nog 27 rechtop op hun originele plaats.

De ring werd vermoedelijk tussen 2500 en 2000 v.Chr. opgericht, als laatste van de grote neolithische monumenten op de Ness. De gracht, tot 3 m diep en 9 m breed, werd in delen uit de zandsteenrots gehakt, mogelijk door ploegen uit verschillende delen van Orkney, en de stenen werden later toegevoegd. De eerste formele opmeting gebeurde in 1849 door kapitein Frederick Thomas van de Royal Navy aan boord van de kotter Woodlark en verscheen in 1852 als The Celtic Antiquities of Orkney.

De naam Brodgar komt waarschijnlijk uit het Oudnoors, en de plek komt in de Orkney-folklore voor als verzamelplaats van de Noorse graven. De opgraving van 2008 leverde geen betrouwbare datering op, waardoor de leeftijd van de cirkel onzeker blijft. Bezoekers kunnen zoeken naar de Comet Stone, een losse rechtopstaande steen ten zuidoosten van de ring.

De ring ligt op een smalle landengte tussen het Loch of Stenness en het Loch of Harray, bereikbaar via kleine wegen vanuit Stenness en Stromness. De bodem is ongelijk gras zonder verhard pad rond de stenen, en de rand van de greppel loopt steil af; let op uw voeten. Er is weinig beschutting; wind en regen komen snel van de meren.

Opgravingen in de buurt hebben een enorme stenen muur blootgelegd van ongeveer 100 meter lang en 6 meter hoog, wat aantoont dat hier ooit grote bouwwerken stonden. Deze ontdekking veranderde ons begrip van hoe complex het neolithische leven werkelijk was.