Oxford

Deze stad ligt waar de Theems en de Cherwell samenkomen, bestaand uit tientallen collegeerven, kerktorens en leeszalen tussen woonwijken en onderzoeksgebouwen. Smalle steegjes komen uit op overdekte passages en geplaveide pleinen, met stenen bruggen die de rivieroever verbinden met parken en botanische tuinen.

Monniken begonnen hier in de 11e eeuw te onderwijzen, lang voordat de eerste colleges vorm kregen. In de eeuwen daarna groeide de onderwijsinstelling door koninklijke handvesten en religieuze hervormingsbewegingen, en vormde een nieuw type academische gemeenschap in Europa.

Studenten in academische toga's lopen door de straten, vooral op examendagen, wat de stad een tijdloos gevoel geeft. Veel inwoners roeien of wandelen langs de rivier, waar collegeroeiers vroeg in de ochtend trainen en bezoekers zich bij de bewoners voegen om te picknicken op de weilanden.

Parkeer-en-reis-locaties op toegangswegen bieden een gemakkelijke manier om het centrum te bereiken en drukte in de oude straten te vermijden. De meeste colleges zijn 's ochtends open voor bezoekers, terwijl de middagen doorgaans rustiger zijn en meer tijd bieden om de minder bekende steegjes te verkennen.

De Radcliffe Camera, een rond bibliotheekgebouw uit de 18e eeuw, staat alleen op een plein en dient als leeszaal onder een enorme stenen koepel. Een paar stappen verderop bewaren ondergrondse boekenmagazijnen miljoenen delen in klimaatgecontroleerde tunnels onder de straten.