Khtzkonk Monastery

Khtzkonk Monastery is een middeleeuws Armeens klooster in de provincie Kars dat zich uitstrekt over drie smalle landtongen boven steile canyonwanden. Het complex integreert meerdere kerken en kloostergebouwen in het omliggende landschap.

Het klooster werd in 601 opgericht en bevatte vijf Armeense kerken tot 1950, toen vier structuren werden vernietigd. Alleen de Kerk van Sint-Sargis overleefde deze drastische verandering.

De overblijvende kerk toont traditionele Armeense architectuurelementen door zijn stenen metselwerk, koepelconstructie en religieuze sculpturen op de buitenmuren. Deze ontwerpelementen weerspiegelen de religieuze bouwpraktijken van de regio en blijven zichtbaar bij het onderzoeken van de structuur vandaag.

Het bereiken van het klooster vereist een tocht vanuit het dorp Digor door een riviercañon met veeleisend terrein. Bezoekers moeten identiteitsdocumenten meebrengen omdat de site dicht bij de grensregio ligt.

De muren van de overgebleven kerk tonen bewijs van opzettelijke vernietiging door explosieven in plaats van natuurlijke achteruitgang. Deze fysieke markeringen vertellen een verhaal dat verder gaat dan officiële verklaringen.