Jellyfish Lake, Meromictisch zoutmeer in Rock Islands, Palau
Jellyfish Lake is een meromictisch zoutmeer in de Rock Islands van Palau dat miljoenen gouden kwallen herbergt. Het waterlichaam strekt zich uit over ongeveer 460 meter lengte en 160 meter breedte, waarbij de bewoonbare bovenste lagen verschillen van de diepere, zuurstofrarme zones.
Deze mariene lagune ontstond ongeveer 10.000 jaar geleden toen stijgende zeespiegels kalksteen grotten vulden en een deel van het zeewater van de Stille Oceaan afsloten. In de loop der millennia evolueerden de gevangen kwallen zonder natuurlijke roofdieren en verloren geleidelijk hun steekvermogen.
De inheemse Palause naam Ongeim'l Tketau weerspiegelt de hechte band tussen lokale gemeenschappen en deze natuurlijke mariene formatie. Bezoekers kunnen de gouden kwallen elke dag van west naar oost zien trekken, terwijl ze het zonlicht over het wateroppervlak volgen.
Zwemmen is alleen toegestaan in de oppervlaktelagen, omdat diepere gebieden voorbij ongeveer 14 meter hoge concentraties waterstofsulfide bevatten. Snorkeluitrusting helpt bij het observeren van de trekkende kwallen terwijl je in de veilige bovenste waterlagen blijft.
De inwonende kwallen hebben hun steekvermogen verloren door evolutionaire processen, aangezien er geen natuurlijke roofdieren bestaan in deze geïsoleerde omgeving. Dit stelt zwemmers in staat om veilig te interageren met miljoenen van deze zachte wezens, een ervaring die op slechts enkele andere plaatsen wereldwijd beschikbaar is.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
