Mértola, gemeente in Portugal
Mértola is een klein stadje aan de Guadiana in het zuiden van Portugal, gelegen in het district Beja. Smalle straten en witgekalkte huizen liggen op een rotsachtige helling boven de rivier, terwijl het kasteel op de heuvel en de oude muren de belangrijkste structuren vormen die je ziet als je door het stadje loopt.
Mértola werd opgericht als Romeinse handelshaak Mirtilis en diende als belangrijk centrum voor handel tussen regio's. De Moren namen de controle over en stichtten een onafhankelijk koninkrijk, dat duurde tot de stad in de middeleeuwen door christelijke krachten werd heroverd.
Mértola toont de sporen van zijn multiculturele verleden in architectuur en dagelijks leven. De gebouwen die van moskee in kerk werden omgebouwd en de vestingmuren tonen hoe Romeinen, Moren en Christenen elk hun sporen in de stad hebben achtergelaten.
De stad wordt best per voet verkend, want smalle straten maken rijden moeilijk en de meeste plekken liggen dicht bij elkaar. Begin bij het onderste plein of het kasteel bovenaan, en bewegen dan door de rest in een ontspannen tempo om alles te zien wat de stad te bieden heeft.
De minaret van de voormalige moskee staat nog steeds als een belangrijk oriëntatiepunt, herinnering aan het Islamitische verleden dat veel bezoekers over het hoofd zien. Dit zeldzame voorbeeld in Portugal toont hoe de stad een legende laag uit die periode in zijn architectuur bewaart.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
