Thitu Island and Reefs, Bewoond atol in de Spratly-eilanden, Filipijnen
Thitu Island is een bewoond atol in de Spratly-eilanden dat ongeveer 37 hectare beslaat met residentiële gebieden, een betonnen landingsbaan, een vuurtoren en medische voorzieningen. Koraalriffen omringen de gehele locatie en vormen een essentieel onderdeel van de geografie.
De Filippijnen stelden in 1971 de controle op deze plaats vast door militaire aanwezigheid op te bouwen tijdens een tyfoon nadat Taiwanese troepen zich uit het gebied hadden teruggetrokken. Deze bezetting werd een belangrijk moment in regionale territoriale aanspraken in de Zuid-Chinese Zee.
Bewoners beoefenen traditionele visserij en handhaven gemeenschapsleven door een school en regelmatige religieuze bijeenkomsten. Dagelijkse activiteiten draaien om maritiem werk en de seizoensgebonden ritmes die het leven op deze afgelegen plek bepalen.
Voorraadboten vertrekken regelmatig vanuit Palawan en hebben ongeveer 30 uur nodig om de Zuid-Chinese Zee naar deze locatie over te steken. Bezoekers moeten zich voorbereiden op beperkte landingsmogelijkheden en ruwe zeeomstandigheden, vooral tijdens het moesson seizoen.
Chinese kustwachtschepen controleren dagelijks de wateren rond het atol, terwijl vissersboten de nachtelijke horizon verlichten met felle lichten. Deze contrastrijke scène weerspiegelt de geopolitieke spanning die de plaats kenmerkt.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
