Imja Glacier

De Imja-gletsjer is een uitgestrekte ijsmassa op de oostelijke hellingen van de Kali Himal die aansluit op nabijgelegen gletsjers in het Himalayagebergte. De ijsmassa voedt waterlopen die bijdragen aan grote rivierstelsels in de laaggelegen gebieden.

De gletsjer ontstond gedurende duizenden jaren toen sneeuw zich ophoopte en verdichte op grote hoogte in het gebergte. Sinds het midden van de 20e eeuw is het merkbaar achteruitgegaan zoals veel andere gletsjers in hoge bergstreken wereldwijd.

De Sherpa-gemeenschappen nabij de gletsjer behouden traditionele gebruiken en verhalen verbonden met het berglandschap en de seizoensveranderingen.

Trekkers bereiken de gletsjer via gevestigde paden vanuit de belangrijkste nederzettingen in de regio, waarbij meestal enkele dagen lopen nodig zijn om erin te geraken. Warme kleding en passende uitrusting zijn essentieel omdat de hoogte en weersomstandigheden in dit gebied zeer veeleisend zijn.

Een groeiend glaciaal meer genaamd Imja Tsho heeft zich onder de gletsjer gevormd en wordt nauwlettend in de gaten gehouden door onderzoekers. Deze ontwikkeling laat duidelijk zien hoe gletsjersmelting in de Himalaya-hooglanden het landschap hervormt.