Kharkhorin

Kharkhorin is een bestuurlijk district in de provincie Övörkhangai dat zich uitstrekt over golvende steppen met zachte heuvels. Het gebied ligt op een hoog plateau en wordt gedefinieerd door de opvallende architectuur van het Erdene Zuu Klooster, dat direct de aandacht van bezoekers trekt.

Het district bezet het terrein van Karakorum, de hoofdstad van het Mongoolse Rijk in de 13e eeuw onder Ögedei Khan. Later werd het Erdene Zuu Klooster gebouwd met stenen van het ingestorte paleizencomplex, wat een overgang naar een nieuw religieus tijdperk markeerde.

Het Erdene Zuu Klooster bepaalt het geestelijk leven in de regio en trekt bezoekers aan die buddhistische praktijken willen observeren. Gebedsvaandels en heilige plaatsen omringen het terrein en tonen hoe het geloof in het dagelijks leven is verankerd.

De beste manier om aan te komen is per auto vanuit Ulaanbaatar, hoewel een deel van de route onverhard is en lastig kan worden bij zware regenval. Bezoekers moeten zich voorbereiden op lange reistijden en voldoende water en voorraden meenemen, aangezien de regio weinig bewoonde plaatsen heeft.

Oude steentortugas staan nog steeds op het terrein en markeerden ooit de grenzen van de keizerlijke stad. Deze raadselachtige kunstwerken herinneren bezoekers aan de voormalige macht van de regio en worden gemakkelijk over het hoofd gezien als men er niet bewust naar zoekt.