Kaesŏng, Speciale administratieve stad in zuidwest Noord-Korea
Kaesong is een stad met een speciale bestuurlijke status in het zuidwesten van Noord-Korea, gelegen tussen de bergketens Songak en Osong. De oude stad omvat middeleeuwse locaties terwijl moderne wijken vlakke valleien en zachte heuvels volgen.
De stad diende van 935 tot 1392 als hoofdstad van de Goryeo-dynastie en speelde een centrale rol in de middeleeuwse Koreaanse handel. Na de Koreaanse Oorlog in 1953 viel ze binnen het Noord-Koreaanse grondgebied, hoewel slechts een paar kilometer van de demarcatielijn.
De stad dankt haar naam aan de Goryeo-dynastie en herbergt verschillende boeddhistische tempels en koninklijke paleisruïnes die bezoekers vandaag kunnen verkennen. In sommige wijken staan traditionele Koreaanse hanok-huizen met gebogen daken naast flatgebouwen uit het Sovjettijdperk.
Alleen georganiseerde toergroepen met door de staat toegewezen gidsen kunnen de stad betreden, en bezoeken vereisen speciale toestemming van de Noord-Koreaanse autoriteiten. Tijdens tours bekijken groepen geselecteerde monumenten en gedenktekens, zonder vrijheid van onafhankelijke beweging.
Twaalf middeleeuwse locaties in de stad kregen in 2013 de UNESCO-werelderfgoedstatus, waarmee ze de eerste dergelijke erkenning in Noord-Korea werden. De industriële speciale zone die Zuid-Koreaanse en Noord-Koreaanse arbeiders samenbracht, sloot in 2016 na politieke spanningen tussen beide regeringen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
