Kotohira, Japanse gemeente in Kagawa, Japan
Kotohira is een kleine stad in het district Nakatado in de prefectuur Kagawa, gelegen op het eiland Shikoku. De stad ligt in een heuvelachtig gebied en het centrum wordt gedomineerd door een beboste heuvel waarop het heiligdomcomplex van Konpira boven de daken uitsteekt.
Kotohira groeide als bedevaartstad rond het Konpira-heiligdom, waarvan de oorsprong teruggaat tot de vroege middeleeuwen. In de eeuwen daarna trokken de pelgrims kooplieden en herbergen aan, wat het straatpatroon van de stad bepaalde zoals dat nog steeds te zien is.
Kotohira is nauw verbonden met het Konpira-san heiligdom, een shintoïstische bedevaartplaats op een heuvel boven de stad. De lange stenen trap die ernaartoe leidt, is omzoomd door kleine winkeltjes met lokale snoepjes en souvenirs, waardoor de klim aanvoelt als een eigen ritueel.
De stad is goed te voet te verkennen, maar de klim naar het heiligdom omvat enkele honderden stenen treden en kan een groot deel van de ochtend in beslag nemen. Comfortabel schoeisel is verstandig, zeker in de zomer wanneer het op de trap erg warm kan worden.
Het Konpira-heiligdom wordt al eeuwenlang beschouwd als beschermer van zeelieden, waardoor vissers en zeevaarders van over heel Japan hierheen reisden, zelfs als ze ver van de kust woonden. Binnen de heiligdomgebouwen zijn nog altijd scheepsmodellen en oude navigatie-instrumenten te zien als gaven van vroegere bezoekers.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
