Sonohyan-utaki, Heilige kalkstenen poort bij Shuri Kasteel, Okinawa, Japan

Sonohyan-utaki is een heilige stenen poort in het park van kasteel Shuri, in de stad Naha, Okinawa, Japan. De poort is gebouwd van koraalkalksteen met zandsteen en heeft twee naast elkaar geplaatste boogopeningen binnen een gebeeldhouwd frame.

De poort werd gebouwd in 1519 onder koning Sho Shin als onderdeel van de koninklijke architectuur van het koninkrijk Ryūkyū. Ze raakte zwaar beschadigd tijdens de Tweede Wereldoorlog en werd later gerestaureerd, waarna ze deel uitmaakte van het UNESCO-werelderfgoed van kasteel Shuri.

Het woord utaki duidt een heilig bos aan in de Ryukyu-religie, en het bos achter de poort is gewijd aan Sonohiyabu, een godheid die van het eiland Iheya, thuisland van de koninklijke familie Shō, werd aangeroepen. De koning bad hier voor elke reis, en de hogepriesteres Kikoe-ōgimi sprak hier haar eerste gebed uit bij haar aantreden. Gelovigen bidden nu voor de gesloten poort, die de heilige ruimte erachter vertegenwoordigt.

De poort is gemakkelijk te vinden in het park van kasteel Shuri en is te voet bereikbaar vanuit de hoofdingang. Een bezoek vroeg in de ochtend of op een doordeweekse dag geeft meer ruimte om de stenen details rustig te bekijken.

De poort werd in 1519 gebouwd door de ambachtsman Nishitō, die na de Ōyake Akahachi-opstand van 1500 van Yaeyama naar Shuri was gebracht. Later stichtte hij het Kuninaka-utaki op het eiland Taketomi, dat een uit Sonohyan-utaki overgebrachte godheid vereert. Op de steen zijn duidelijk verschillende slijtagegraden te zien, doordat bij de naoorlogse restauratie bewaard gebleven brokstukken van de oude poort zijn hergebruikt.