Sonohyan-utaki, Heilige kalkstenen poort bij Shuri Kasteel, Okinawa, Japan
Sonohyan-utaki is een heilige stenen poort in het park van kasteel Shuri, in de stad Naha, Okinawa, Japan. De poort is gebouwd van koraalkalksteen met zandsteen en heeft twee naast elkaar geplaatste boogopeningen binnen een gebeeldhouwd frame.
De poort werd gebouwd in 1519 onder koning Sho Shin als onderdeel van de koninklijke architectuur van het koninkrijk Ryūkyū. Ze raakte zwaar beschadigd tijdens de Tweede Wereldoorlog en werd later gerestaureerd, waarna ze deel uitmaakte van het UNESCO-werelderfgoed van kasteel Shuri.
Het woord utaki verwijst naar een heilige plek in de spirituele traditie van Ryūkyū, en deze poort markeert de drempel naar zo'n plek. Bezoekers kunnen vandaag de twee naast elkaar gelegen bogen van koraalstenen bekijken, een vorm die typerend is voor dit soort koninklijke heiligdommen.
De poort is gemakkelijk te vinden in het park van kasteel Shuri en is te voet bereikbaar vanuit de hoofdingang. Een bezoek vroeg in de ochtend of op een doordeweekse dag geeft meer ruimte om de stenen details rustig te bekijken.
De twee gewelfde deuren van de poort zijn nooit voor het publiek geopend, omdat het bosje erachter uitsluitend voor de koning bestemd was. De sluiting is niet symbolisch maar structureel, en je kunt zien dat de deuren nooit bedoeld waren om open te gaan.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
