Koka, Historische ninjastad in de prefectuur Shiga, Japan
Koka is een stad aan de zuidelijke rand van de prefectuur Shiga, die zich uitstrekt over ongeveer 481 vierkante kilometer met de Suzuka-bergen langs de oostelijke grens. Het gebied bestaat uit verschillende samengevoegde steden met lage gebouwen verspreid tussen beboste heuvels en landbouwdalen.
In de 15e eeuw ontstonden hier onafhankelijke ninja-clans, die buiten de samurai-structuren opereerden en huurlingendiensten aanboden in de strijdende provincies. Deze traditie vormde de regio eeuwenlang en maakte het tot een centrum van verborgen oorlogvoering tijdens de Sengoku-periode.
In de Shigaraki-wijk blijven ovens keramiek bakken die geworteld is in middeleeuws vakmanschap, met klei van de lokale heuvels en glazuurtechnieken doorgegeven in familiewerkplaatsen. Bezoekers zien pottenbakkers die theekommen en potten vormen die mensen nog steeds dagelijks gebruiken, waarmee de traditie levend blijft in een werkende gemeenschap.
De stad is bereikbaar via meerdere stations op de JR-Tokaido- en Kusatsu-lijnen, die verschillende wijken verbinden en routes richting Kyoto bieden. Voorzieningen voor bezoekers concentreren zich in de grotere stadscentra, terwijl afgelegen tempels en aardewerksateliers vaak een auto vereisen om te bereiken.
Het Miho Museum ligt ingebed in de bergen en toont oude Zijderoute-artefacten in een gebouw ontworpen door architect I. M. Pei. De toegang loopt door een tunnel en over een brug, waardoor het museum deel wordt van het landschap en geleidelijk zichtbaar wordt.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
