Kōjima, Onderzoekseiland in Kushima, Japan
Kōjima is een bebost eiland van 30 hectare, gelegen op ongeveer 300 meter uit de kust van de stad Kushima in de prefectuur Miyazaki, omgeven door de zee van Hyuga. Het Primate Research Institute van de Universiteit van Kyoto voert hier langetermijnonderzoek uit naar het gedrag van een gevestigde populatie Japanse makaken.
Het eiland en zijn Japanse makaakbewoners kregen in 1934 de status van Nationaal Monument, wat hun betekenis voor wetenschappelijk onderzoek en natuurbehoud onderstreepte. Sindsdien is het een voortdurende onderzoekslocatie geworden die generaties primatologen heeft aangetrokken.
De onderzoeksgemeenschap hanteert een naamgevingssysteem waarbij mannelijke makaken dierennamen en vrouwtjes plantnamen krijgen, waardoor onderzoekers familierelaties en erfpatronen over generaties heen kunnen traceren. Deze praktijk maakt het mogelijk om sociale structuren en gedragspatronen onder de apen te begrijpen.
Het Primate Research Institute van de Universiteit van Kyoto onderhoudt zijn hoofdfaciliteiten op het vasteland, ongeveer 13 kilometer van het centrum van Kushima, om verstoring van de apen tot een minimum te beperken. Toegang tot het eiland zelf is beperkt en zorgvuldig beheerd om onderzoeksactiviteiten en dierenwelzijn te beschermen.
De maandelijkse gewichtsmetingen van de makaken vereisen dat onderzoekers schalen met voedsel plaatsen terwijl ze de uitdaging beheersen dat dominante apen proberen de toegang te controleren. Deze aanpak laat zien hoe wetenschappers gegevens verzamelen terwijl natuurlijk gedrag plaatsvindt.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
