Iwate, Prefectuur in noordelijk Tohoku, Japan
De prefectuur Iwate is een bestuurlijke eenheid in het noordelijke Tohoku die zich uitstrekt langs een lange kust aan de Stille Oceaan en meerdere bergketens landinwaarts. Het grenst in het noorden aan Aomori en in het zuiden aan Miyagi en beslaat een gebied dat groter is dan elke andere prefectuur behalve Hokkaido.
In de twaalfde eeuw vormde de Hiraizumi-regio een belangrijk machtscentrum, waarvan de sporen vandaag nog zichtbaar zijn in boeddhistische tempelcomplexen en tuinresten. Na eeuwen als deel van Japans noordelijke grensgebied werd het pas eind negentiende eeuw een aparte prefectuur.
Elke regio binnen de prefectuur onderhoudt eigen ambachtelijke tradities, waaronder handgemaakte ijzeren waterketels en lakwerk dat in kleine werkplaatsen wordt gemaakt met technieken die door generaties zijn doorgegeven. Lokale matsuri combineren tempelrituelen met straatprocessies, waarbij bewoners draagbare heiligdommen op hun schouders door de wijken dragen.
Een langer verblijf stelt reizigers in staat verschillende kuststroken en bergdalen in hun eigen tempo te verkennen, waarbij meerdere hoofdspoorlijnen de grotere steden verbinden. Lente en herfst brengen mildere temperaturen die geschikt zijn voor buitenactiviteiten, terwijl de winter sneeuw naar hogere gebieden brengt.
De Michinoku Coastal Trail loopt vele kilometers langs de hele kust en verbindt kleine vissersdorpen met kliffen en stranden die buiten de zomermaanden vaak leeg blijven. Landinwaarts bevat de Ryusendo-grot ondergrondse meren die tot de helderste van Japan behoren en onderdak bieden aan verschillende vleermuissoorten.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
