Lake Towada

Het Towada-meer is een kratermeer in de prefectuur Aomori dat ligt in een vulkanisch bekken omringd door bergen en een diepte van 327 meter bereikt. De oevers zijn bekleed met dichte bossen, terwijl het water afhankelijk van het seizoen verschuift van diepblauw naar donkerder grijs.

De caldera vormde zich meer dan 200.000 jaar geleden toen een vulkaan instortte en later vulliep met water. Een uitbarsting in 915 wierp as over een groot deel van de regio en veranderde landbouwpatronen in het omringende platteland gedurende meerdere jaren.

De naam combineert 'tō' voor tien en 'wada' verwijzend naar water, en wijst naar de tien zijtakken die hier ooit geteld werden. Bezoekers zien vandaag de twee uitstekende schiereilanden en de smalle baai ertussen, beschermd sinds de aanwijzing tot natuurmonument in 1936.

Het meer ligt ongeveer twee uur met de auto van het dichtstbijzijnde treinstation, met bussen die meerdere keren per dag over bochtige bergwegen rijden. De winter houdt het gebied soms gesloten vanwege zware sneeuw, terwijl herfst en lente rustigere omstandigheden bieden.

Het water vernieuwt zich volledig ongeveer elke acht tot negen jaar, terwijl bronnen en instromen langzaam door de diepte circuleren. De temperatuur blijft koel onder het oppervlak zelfs in midzomer, stijgend net boven de tien graden.