Genbikei, Natuurmonument vallei in Ichinoseki, Japan

Genbikei is een vallei langs de Iwai-rivier met steile rotsanden, watervallen en snelstromend water. De rivier heeft geleidelijk de steen geslepen en talloze vormen gecreëerd.

De vallei was al vroeg een bekend reisdoel voor bezoekers in de vroege moderne periode. Een belangrijk moment kwam in 1877 toen een politieke leider de streek bezocht.

De kloof trekt al lang kunstenaars en schrijvers aan die inspiratie zoeken in de vormen ervan. Bezoekers wandelen er vandaag door om de natuur te ervaren en de rivier te voelen.

De kloof is bereikbaar met de bus vanaf station Ichinoseki aan de Tōhoku-shinkansen. Een wandelroute volgt de kloof, met uitzichtpunten boven het water en stukken dicht bij de rivierbedding; draag schoenen met profiel, want het gesteente kan na regen nat zijn.

De rivierbedding legt een laag versmolten dacitische tuf bloot met zuilvormige scheuren; kiezels die erin klemden werden door de stroom rondgedraaid en slepen bolvormige holtes uit. De rotsbodem zit daardoor vol kolkgaten die geologen bestuderen. De kloof loopt ongeveer 2 km door dit gesteente.