Azraq Wetland Reserve, Natuurreservaat van waterrijke gebieden en Ramsar-gebied in Azraq, gouvernement Zarqa, Jordanië

Het Azraq Wetland Reserve is een beschermd natuurgebied in oostelijk Jordanië gekenmerkt door natuurlijke waterplassen, stromende beekjes en moerasgebieden tussen kalkstenen en basalt woestijnen. Het terrein bestaat uit ondiepe oevers en dichte rietkragen omgeven door verder droog landschap.

Het moerasgebied ontstond ongeveer 250.000 jaar geleden, gevoed door watervoerende lagen. Azraq lag op het kruispunt van handelsroutes en vogeltrek; het zoete water trok kamelenkaravanen die specerijen en kruiden vervoerden tussen Arabië, Mesopotamië en Syrië. In de jaren 1960 werd water uit de watervoerende lagen weggepompt voor Amman; in 1992 waren de bronnen opgedroogd en waren de waterbuffels gestorven.

De naam Azraq komt van het Arabische woord voor blauw en verwijst naar de waterplassen die deze plek als een oase in de woestijn doen lijken. De moerasgebieden en rietkragen zijn al generaties lang een belangrijk rustpunt voor trekvogels op hun lange reizen.

Een verheven looppad genaamd Marsh Trail slingert ongeveer 1,5 kilometer door het reservaat, waardoor bezoekers veilig door de moerasgebieden kunnen bewegen. Observatieplatformen en observatiehutten zijn op strategische punten gepositioneerd voor het observeren van vogels en wild.

De Azraq killivis, een kleine vis, is de enige gewervelde soort die in de oase verblijft en komt nergens anders in het wild voor. Het reservaat telt ook ongeveer 307 vogelsoorten, waaronder trekvogels zoals de kemphaan en de kluut, en de plantengroei omvat riet, Phragmites en tamarisk.