Santa Maria La Vetere, Middeleeuwse kerk in Militello in Val di Catania, Italië.

Santa Maria La Vetere is een kerk in Militello in Val di Catania die architecturale stijlen van de middeleeuwse periode tot het Barok-tijdperk combineert. Het gebouw vertoont gekleurde gotische ingangen, stenen kapitelen in Romeinse stijl en latere toevoegingen die naast elkaar in de structuur bestaan.

Normandische heerser bouwden dit heiligdom rond 1090 op een plaats waar al een vroeg-christelijke begraafplaats uit de oudheid stond. Het terrein had religieus belang lang voordat de Noormannen aankwamen.

De naam ‘la Vetere’ onderscheidt de oudere kerk van de nieuwe Santa Maria della Stella. Sinds de Normandische stichting diende ze als sacramentele kerk voor de Latijnssprekende gemeenschap van Normandische en Lombardische afkomst; de plaatselijke feodale heren oefenden er het patronaatsrecht uit dat de Apostolische Legatie van Sicilië verleende. Uit die parochiale functie resteert een rond doopvont met een tempelierskruis.

Deze plaats van aanbidding bevindt zich in het oude stadscentrum van Militello en is gemakkelijk bereikbaar terwijl je door de historische straten loopt. Het is verstandig om van tevoren de openingstijden te controleren, omdat kerkdiensten en speciale evenementen de toegang voor bezoekers kunnen beinvloeden.

Het rotsoratorium dat de „Cripta dello Spirito Santo” heet, draagt kruisen en symbolen van de tempeliers, en het ronde doopvont in de buurt heeft eveneens een tempelierskruis met geknopte armen, een teken van de parochiale taak sinds de 12e eeuw. De graven en hypogea eromheen dateren van de late oudheid tot de moderne tijd.