Santa Maria della Stella, katholiek heiligdom in Militello in Val di Catania, Italië

Santa Maria della Stella is een barokke parochiekerk en Mariabedevaartsoord aan de Via Porta della Terra in Militello in Val di Catania. De drie schepen worden gescheiden door pijlers, een constructie tegen aardbevingen. De gesneden façade van Giuseppe Ferrara rijst boven een scenografische trap, naast een onvoltooide klokkentoren die in 1773 begon en na twee verdiepingen stopt.

De kerk Santa Maria della Stella verving een gelijknamig gebouw dat in 1693 door de aardbeving van Val di Noto werd verwoest; de parochie week eerst uit naar San Pietro, daarna naar Sant'Antonio di Padova en Sant'Antonio Abate. Het huidige gebouw verrees vanaf 1722 op de plek van Sant'Antonio Abate en werd in 1741 voor de eredienst geopend, met een gevel van Giuseppe Ferrara da Palazzolo Acreide. Op 6 september 1925 werd het gewijd door bisschop Giovanni Jacono van Caltanissetta en op 11 oktober 1969 per decreet van bisschop Carmelo Canzonieri tot heiligdom verheven.

De Madonna della Stella is de belangrijkste patrones van Militello; haar beeltenis werd op 8 september 1954 door het Vaticaanse Kapittel met een gouden kroon gekroond, en in 1984 werd de stad plechtig aan haar toevertrouwd. Een kapel ontworpen door Giuseppe Pagnano in de jaren 1980 bewaart het beeld, met marmeren deuren versierd met twee bronzen engelen van Emilio Greco. Op 8 september 2024 overhandigde de burgemeester haar de sleutels van de stad.

De kerk staat aan de Via Porta della Terra, bovenaan een trap, met de onvoltooide klokkentoren naast de façade. Het interieur is door pilaren in drie schepen verdeeld; de geglazuurde terracotta kerststal van della Robbia hangt in de vierde travee rechts, het portaal van 1506 links. Het heiligdom is een actieve parochie, dus bezoek buiten de diensten.

De geglazuurde terracotta Nativiteit van Andrea della Robbia werd in juni 1487 gekocht door Antonio Piero Barresi, heer van Militello, voor de vroegere kerk; ze kostte 101 florijnen, waarvan 31 voor het vervoer vanuit de haven van Livorno door de compagnie Strozzi. Let op de spreukbanden van de engelen, „Nuntio vobis gaudium magnum” en „Gloria in excelsis Deo”, en de sporen van verdund goud dat het paneel ooit helemaal bedekte.