Santo Stefano, Barokkerk in Vicenza, Italië

Santo Stefano is een barokke kerk in Vicenza met symmetrisch gerangschikt pilasters en zes ramen langs de zijmuren. De hoofdgevel toont vier opvallende pilasters die een verticaal ritme en balans in de structuur creëren.

Een aan Sint-Stefanus gewijde kapel wordt voor het eerst vermeld in een bul van paus Urbanus III uit 1186; ze werd in 1459 herbouwd en in 1595 aan de Theatinen overgedragen. De eerste steen van de huidige kerk werd op 25 juni 1695 gezegend, en de Vicentijnse architect Carlo Borella leidde een bouw van meer dan 40 jaar. Gevel en koepel waren klaar in 1750, het hoofdaltaar in 1764, betaald door de stadsraad en particuliere schenkers.

De kerk werd gewijd aan de in 1672 tot medepatroon van Vicenza uitgeroepen heilige Gaetano Thiene en aan de heilige Stefanus; de theatijnen wilden haar naar hun stichter vernoemen, maar werden in 1720 bij openbaar decreet van de parochie ontheven. De theatijnen hadden zich hier in 1595 gevestigd op uitnodiging van bisschop Michele Priuli.

De kerk staat aan de Contrà Santo Stefano, op korte loopafstand van de Piazza dei Signori in het centrum van Vicenza. De voorgevel ligt aan de straat, terwijl de lange zijmuren met pilasters en zes vensters langs de steeg lopen. Het is een actieve gebedsplaats: bezoekers kleden en gedragen zich passend en vermijden de misuren.

De kerk zou worden vernoemd naar San Gaetano Thiene, in 1672 heilig verklaard en tot medepatroon van Vicenza uitgeroepen; de Theatijnen wilden de naam Santo Stefano door de zijne vervangen, en daarvoor werd in 1695 de eerste steen gezegend. De dubbele toewijding bleef in de titel van het gebouw bewaard.