Terme di Saturnia

Terme di Saturnia is een natuurlijke warmwaterbron in Saturnia, een gehucht binnen de gemeente Manciano in Toscane. Het warme water stroomt over kalksteenterrassen en vormt meerdere ondiepe poelen waar zwaveldampen boven het oppervlak opstijgen.

De Etrusken ontdekten de bronnen meer dan 3000 jaar geleden en gebruikten ze voor rituele baden. In de 2e eeuw v.Chr. stichtten de Romeinen een nederzetting in de buurt en bouwden de eerste thermaalbaden rond de poelen.

Plaatselijke bewoners bezoeken de poelen nog steeds bij dageraad en schemering om te baden in het warme water, waarbij ze de plekken gebruiken als informele ontmoetingsplek. De naam Saturnia verwijst naar de god Saturnus, en volgens de legende ontstonden de bronnen na een goddelijk gevecht tussen oude machten.

De bronnen blijven het hele jaar geopend en zijn op elk uur toegankelijk zonder toegangsprijs. Een gratis parkeerterrein ligt bij de cascades, maar het gebied kan druk worden tijdens het hoogseizoen, dus vroeg in de ochtend of laat in de avond aankomen helpt de drukte te vermijden.

Het water behoudt het hele jaar door een stabiele temperatuur van 37,5 graden Celsius, zelfs tijdens de winter. De hoge concentratie zwavel en thermisch plankton maakt het water enigszins troebel en geeft het een kenmerkende geur.