Saturnia

Saturnia is een gehucht in de Toscaanse Maremma bekend om zijn natuurlijke warme bronnen, die terrasvormige bassins vormen over kalksteenrotsen. De watervallen en zwembaden liggen langs een landweg tussen heuvels bedekt met olijfgaarden en wijngaarden.

Etruskische kolonisten gebruikten deze thermale bronnen al vóór de Romeinse tijd, die later een badhuis genaamd Aurinia bouwden. In de Middeleeuwen raakte de structuur in verval, maar de bassins langs de weg bleven bestaan dankzij de natuurlijke bronstroom.

De naam Saturnia komt uit de Romeinse tijd en eert de god Saturnus, die volgens de mythe hier zijn gouden tijdperk begon. Bezoekers zien vandaag de witte kalksteencascades gevormd door warm water door de eeuwen heen, die het landschap bepalen.

De open bassins zijn vierentwintig uur per dag toegankelijk en gratis, met minder bezoekers vroeg in de ochtend of laat in de avond. Stevig schoeisel helpt op de gladde kalkstenen treden, en een zaklamp is nuttig na zonsondergang.

Het thermale water bevat zwavel en andere mineralen die een lichte film op de huid achterlaten na het baden. Plaatselijke bewoners stellen voor om de minerale geur te accepteren als onderdeel van de ervaring en later af te spoelen met zoet water.