Torre Santa Maria dell'Alto

Torre Santa Maria dell'Alto is een defensieve renaissancetoren op een rotsachtig klif boven de Ionische Zee, die 51 meter hoog uitsteekt. Het gebouw heeft een afgeknotte piramidevormige basis met vierkante plattegrond en schietgaten.

De toren werd tussen 1569 en 1598 gebouwd op initiatief van Spaanse onderkoning Don Pedro de Toledo om het Salento-schiereiland tegen zeeroovers te verdedigen. In de 18e eeuw werd het defensieve bouwwerk omgevormd tot ziekenhuis voor cholera- en pestlijders die aankwamen met Turkse en Barbarijns schepen.

De toren diende eeuwenlang als kustwacht en blijft vandaag een belangrijk oriëntatiepunt in het regionale landschap. Bezoekers kunnen de sporen van dit lange gebruik in de muren herkennen.

De toren bevindt zich in het Natuurpark Porto Selvaggio en is toegankelijk voor bezoekers die naar de bovenste niveaus kunnen klimmen en van kustgezichten genieten. Het is het best te bezoeken bij rustig weer, omdat de klif volledig aan de open zee is blootgesteld.

Weinig bronnen vermelden dat de toren als quarantainestation diende en zieken van koopvaardijschepen opnam voordat vracht de haven in mocht. Deze medische functie is vandaag weinig bekend, hoewel zij eeuwenlang het leven in de regio bepaalde.

Locatie: Nardò

Architectuurstijl: Renaissance

Onderdeel van: Coastal towers in Salento

Adres: Via Francesco Cilea, 85 - 73048 - Nardò (LE)

GPS-coördinaten: 40.14278,17.97667

Laatste update: 12 december 2025 om 15:24