Piazza Mercatale, Middeleeuws plein in Prato, Italië
Piazza Mercatale is een groot middeleeuws plein in het centrum van Prato, herkenbaar aan zijn langwerpige amandelvorm. Aan één kant grenst het direct aan de rivier de Bisenzio, waarvan de oude stenen muren nog steeds de rand van de open ruimte markeren.
Het plein ontstond in de 12e eeuw als open terrein naast de rivier de Bisenzio en werd al snel de locatie van een grote septemberbeurs die kooplieden uit de hele regio aantrok. Die handelsrol heeft het economische leven van de stad eeuwenlang gevormd.
Dit plein is sinds de Middeleeuwen een ontmoetingsplek voor de inwoners van Prato. Markten en openbare evenementen geven nog steeds kleur aan het publieke leven hier.
Het plein ligt in het hart van Prato en is gemakkelijk te voet te bereiken vanuit het treinstation en het oude stadscentrum. Cafés en restaurants omzomen de omliggende straten, waardoor het op elk moment van de dag een prettige halte is.
Tussen 1531 en 1783 stonden op het plein houten loodsen, tiratoi genaamd, die werden gebruikt om versgeverfde wol te drogen en te strekken. Hun afbraak aan het einde van de 18e eeuw veranderde de ruimte van een werkplaats in het open plein dat je er vandaag ziet.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
