Piazza Ghiaia, Marktplein in het centrum van Parma, Italië

Piazza Ghiaia is een marktplein in het hart van Parma met meerdere niveaus verbonden door een marmeren trap. De indeling combineert overdekte arcadedelen met open gebieden en toont architecturale kenmerken uit verschillende bouwperioden.

Het plein ontstond nadat de Parma-beek na de overstroming van 1177 van loop veranderde en een stenige bedding achterliet waar in 1227 de eerste Sant'Ercolano-jaarmarkt werd gehouden. Eeuwenlang diende het als veemarkt. In 1838 verplaatste hertogin Maria Luigia de vehandel en liet Nicola Bettoli de Beccherie bouwen, een laag neoklassiek gebouw met een portiek van 50 Dorische zuilen, 21 slagerskramen en een ijskelder, later aan de stad geschonken.

Het plein blijft een actieve verzamelplaats waar inwoners hun dagelijkse boodschappen doen en regionale producten aanschaffen. De overdekte gedeelten en open ruimtes definiëren het karakter van een traditionele Italiaanse marktcultuur die generaties lang heeft voortgeduurd.

De markt vindt twee keer per week plaats onder de glazen overkapping die "vela" heet; de voedselkramen zijn vervangen door een supermarkt op de eerste ondergrondse verdieping, en de niveaus -2 en -3 huisvesten particuliere garages. Een trap van graniet en witte steen uit Verona verbindt de Ponte di Mezzo rechtstreeks met het plein.

Onder Palazzo Medioli werd in 1942 een schuilkelder aangelegd, 8 m diep onder de viale Mariotti: meer dan 400 m² in zeven met elkaar verbonden kamers, met een zijgang die direct op de Piazza Ghiaia uitkomt. Zeven ventilatieopeningen, één per kamer, zijn nog zichtbaar langs de rechteroever van de Parma-stroom.