Palazzo Pretorio, Middeleeuws kunstmuseum in Certaldo, Italië

Palazzo Pretorio is een middeleeuws gebouw in Certaldo, een heuvelstadje in Toscane, dat nu dienst doet als museum voor kunst, archeologische vondsten en historische voorwerpen. De collectie verspreid zich over meerdere verdiepingen en zalen en bestrijkt een periode van de oudheid tot de vroegmoderne tijd.

Het gebouw dateert uit de 12e eeuw, toen het diende als zetel van lokale graven die het gebied bestuurden. Florence nam later de controle over en maakte er een bestuurscentrum van, een functie die het gedurende meerdere eeuwen behield.

De naam Palazzo Pretorio, of dei Vicari, herinnert aan de Florentijnse vicarissen die hier van 1415 tot 1784 bestuurden; 707 volgden elkaar op. Voor het paleis staat een loggia, al in 1455 vermeld, die diende voor de plechtige optochten en openbare ceremonies van de vicaris. Ze ligt tegenover de via Boccaccio zodat het volk de toespraak van de vicaris kon horen én hem kon zien. Binnen toont een fresco uit 1506 een vrouw met een weegschaal en een leeuw, een allegorie van het politieke leven in de streek.

Het gebouw bevindt zich in het oudste deel van Certaldo, bekend als Certaldo Alto, bereikbaar per kabelbaan of te voet de heuvel op. Plan genoeg tijd in om de kamers op je eigen tempo te doorkruisen, want er zijn meerdere verdiepingen te bekijken.

De geglazuurde terracotta wapenschilden op de gevel omvatten werken die aan Andrea della Robbia worden toegeschreven, zoals de wapens Guasconi (1499) en Gondi Silvestri (1491), en aan Girolamo della Robbia voor het Altoviti-wapen van 1525. Boven de deur van de Camera del Cavaliere, de rechtszaal, staat de inscriptie "ODI L'ALTRA PARTE E CREDI POCHISSIMO", een waarschuwing aan magistraten die ook in San Gimignano en Lucignano voorkomt.