Mineralogy and Litology Museum, Museum voor natuurwetenschappen in het centrum van Florence, Italië

Het Museum voor Mineralogie en Lithologie in Florence bewaart ongeveer 45.000 gesteente- en mineraalmonsters uit de hele wereld, waarvan slechts een klein deel wordt tentoongesteld. Sinds 2024 is het opnieuw ingericht in de zoölogische afdeling ‘La Specola’, in de Via Romana 17, waar moderne vitrines de aspecten van de minerale wereld en de studie ervan tonen.

De mineralogische collecties begonnen met de Medici-verzamelingen in de Uffizi-galerij, die onder Pietro Leopoldo van de kunstcollecties werden gescheiden en midden achttiende eeuw door Giovanni Targioni Tozzetti met ongeveer 5.000 stukken werden uitgebreid. De instelling had haar eerste onderkomen in het in 1775 door Pietro Leopoldo van Lotharingen gestichte Museum voor Natuurkunde en Natuurgeschiedenis. Na de Italiaanse eenwording werd het Specola-complex opgesplitst; de mineralogische en lithologische materialen verhuisden naar de via Lamarmora 4 en werden in 1915 een zelfstandig museum, dat in 1965 naar de huidige locatie ging.

De Medici-collectie omvat bekers, kistjes en zegels gesneden uit jaspis, chalcedoon en jade; een jaspissen beker draagt de initialen Laur-Med van Lorenzo de Medici. Een doorschijnende bootvormige vaas van bergkristal komt uit de Tribuna van de Uffizi, en een schaal van lapis lazuli in schelpvorm met zeedieren wordt door Vasari vermeld.

Het museum ligt in het centrum van Florence en is gemakkelijk te voet bereikbaar. De vitrines zijn duidelijk gelabeld, maar bezoekers moeten de tijd nemen om de gedetailleerde informatie over elk specimen te lezen.

De collectie telt ongeveer 45.000 stukken, waarvan slechts een klein deel wordt tentoongesteld. Tot de grootste behoren een orthoklaas van 600 kg, een rookkwarts van 180 kg en een aquamarijn van 98 kg, naast de Braziliaanse topaas van 151 kg. Ongeveer 6.000 stukken komen van het eiland Elba, rond 1910 bijeengebracht door directeur Federico Millosevich.