Monumento naturale Galeria Antica, Natuurmonument nabij Santa Maria di Galeria, Italië

Monumento naturale Galeria Antica is een beschermd natuurgebied in het Romeinse platteland met bossen en rotsachtige uitsteeksels langs de rivier Arrone. Het landschap combineert mediterrane vegetatie met verspreide ruïnes op een tufplateau, wat een terrein creëert waar bos en oude stenen structuren naast elkaar bestaan.

De Etrusken stichtten de nederzetting Careia als wachtpost tussen Veio en Cerveteri; de Romeinse verovering liet bogen en opus incertum-metselwerk achter. Paus Adrianus I stichtte hier in de 8e eeuw een Domusculta, die Gregorius IV in 840 omvormde tot een curtis. Na de verwoesting door de Saracenen bouwden de Orsini haar midden 13e eeuw weer op; malaria en de definitieve verlating volgden in 1809.

De Etrusken noemden de plek Careia, een wachtpost tussen Veio en Cerveteri; de naam Galeria kwam later. Paus Adrianus I stichtte hier in de 8e eeuw een Domusculta, die Gregorius IV in 840 omvormde tot een curtis. De kerk San Nicola, waarvan alleen de 18e-eeuwse klokkentoren rest, diende tijdens de malaria-epidemie als noodkerkhof.

Bezoeken vereisen voorafgaande afspraken met RomaNatura, de organisatie die het terrein beheert. Het is het best om hen van tevoren te contacteren om toegang in te regelen en begeleiding te krijgen bij veilige beweging over het terrein.

Toen de laatste bewoners in 1809 vluchtten, lieten ze gereedschap, huisraad en zelfs lijken achter op de karren die de doden moesten wegbrengen; de lichamen werden jaren later gevonden en een halve eeuw daarna begraven. De enkele tientallen overlevenden vestigden zich op slechts een kilometer afstand en stichtten Santa Maria di Galeria Nuova.