Abbazia di Santa Maria di Sitria

De Abbazia di Santa Maria di Sitria is een benedictijnse abdij in Romaanse stijl bij Scheggia e Pascelupo, gelegen in de natuurlijke omgeving van het Monte Cucco park. De structuur bestaat uit een kerk met één schip met tonelven en een verhoogd altaargedeelte eindigend in een halfronde apsis, samen met een ondergrondse cryptsectie met originele elementen.

San Romualdo stichtte het klooster in 1014 op het terrein van een eerder kluizenaarsoord waar hij zijn laatste jaren in meditatie doorbracht. De abdij ontwikkelde zich tot een belangrijk religieus buitenpost in een berggebied waar Benedictijnse monniken later hun monastieke aanwezigheid uitbreidden.

De kapel vertoont Romaanse kenmerken gecombineerd met een eenvoudig, functioneel ontwerp geschikt voor het monastieke leven. Het interieur voelt intiem en gefocust, zoals het bedoeld was als plek waar monniken in stilte baden.

Toegang tot de site vereist voorafgaande kennisgeving en de locatie bevindt zich in het natuurlijke landschap dat te voet bereikt wordt. Bezoekers moeten passend schoeisel dragen omdat het pad door heuvelachtig terrein voert en openingen niet altijd regelmatig zijn.

Een Romeinse zuil met een Korinthische kapiteel uit de 6de eeuw ondersteunt het gewelf van de ondergrondse crypte en toont aan dat eerdere structuren op deze heilige plaats werden hergebruikt. Deze ontdekking onthult hoe religieuze verering door verschillende historische perioden voortduurde.