Brescia

De stad ligt tussen de rivier de Mella en de uitlopers van de Alpen, waar Romeinse tempels naast middeleeuwse vestingmuren en renaissancepleinen staan. Smalle straatjes klimmen naar de kasteelheuvel terwijl nieuwere buurten zich zuidwaarts uitstrekken in vlakke industriegebieden.

De Romeinen stichtten de nederzetting in 27 v. Chr. als Brixia, en het groeide uit tot een handelsknooppunt tussen Rome en de noordelijke provincies. Tijdens de opstanden van de 19e eeuw vochten bewoners tien dagen tegen het Oostenrijkse leger, waardoor de stad haar bijnaam als de Leeuwin van Italië verdiende.

Inwoners verzamelen zich op de historische pleinen voor concerten en markten, en ochtenden beginnen vaak in de cafés rond de Piazza della Loggia. Kerken blijven actieve plaatsen van het dagelijks leven in plaats van monumenten, waar je mensen kunt zien die stoppen voor gebed of een rustig moment voor het werk.

Regelmatige treinen verbinden de stad met Milaan in minder dan een uur en met Verona in ongeveer 40 minuten, terwijl de metro de noordelijke en zuidelijke wijken verbindt. Het historische centrum is te voet te verkennen, hoewel de klim naar het kasteel enige inspanning vergt.

De Piazza della Vittoria werd in de jaren 1930 volledig herontworpen, waarbij een hele middeleeuwse wijk werd afgebroken om een breed fascistisch plein te creëren. Onder het plein blijven de fundamenten van de oude gebouwen nog altijd bestaan, zichtbaar tijdens archeologische onderzoeken.