Helgafell, Heilige berg nabij Stykkisholmur, IJsland
Helgafell is een kleine berg op het schiereiland Snaefellsnes in het westen van IJsland, die slechts iets uitsteekt boven het vlakke kustland eromheen. Vanaf de top kijkt men uit over de baai van Breidafjordur en de omliggende toppen.
Een Augustijnenklooster stond op de berg van de 12e eeuw tot de Reformatie en maakte het tot een belangrijk centrum van leren en eredienst voor het westen van IJsland. Lang daarvoor beschouwden de eerste bewoners van de streek het al als een heilige plek.
Een oude traditie zegt dat wie zwijgend en zonder omkijken naar boven klimt, drie wensen mag doen terwijl hij of zij bovenaan naar het oosten kijkt. Veel bezoekers houden zich nog steeds aan dit gebruik, waardoor de klim een bewust en ingetogen karakter krijgt.
Het pad naar de top is kort en duurt vanaf de voet van de berg ongeveer tien minuten te voet. Stevige schoenen zijn aan te raden, omdat de ondergrond op sommige plekken ongelijk en rotsachtig kan zijn.
Oude IJslandse teksten vermelden dat de vroegste kolonisten zich niet mochten wassen voordat ze de berg hadden gezien, wat aantoont hoe diep heilig het voor hen was. Dit soort regel, gekoppeld aan een fysieke plek, is zeldzaam in de vroege nederzettingsverhalen van IJsland.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
