Khaju Bridge

Een twee verdiepingen tellende stenen boogbrug strekt zich 137 meter uit over de Zayanderud met 23 bogen gebouwd uit baksteen en steen. De 12 meter brede structuur omvat beloopbare arcaden op beide niveaus, terwijl een zeshoekig paviljoen de centrale overspanningen markeert. Betegelde nissen met geometrische patronen flanken de binnenste gangen, en massieve steunberen verankeren de fundamentpijlers in de rivierbedding.

Shah Abbas II gaf in 1650 opdracht voor de bouw over de overblijfselen van een brug uit het Timuridische tijdperk, waarbij de Armeense gouverneur Allahverdi Khan de initiële plannen leverde. Safavidische ingenieurs integreerden sluizen in het ontwerp om irrigatie voor koninklijke tuinen stroomafwaarts te regelen. Twintigste-eeuwse renovaties versterkten de fundamenten, terwijl latere restauraties verslechterd metselwerk en vervaagde decoratieve elementen vervingen.

De brug dient al eeuwen als sociale ontmoetingsplaats waar inwoners thee drinken en converseren in schaduwrijke nissen op het lagere niveau. De arcades boden traditioneel beschutting tegen de middaghitte, terwijl het centrale platform fungeerde als uitkijkpunt voor openbare evenementen. Perzische poëzie en muziek worden hier nog steeds uitgevoerd, vooral op zomeravonden wanneer gezinnen de koele stenen doorgangen opzoeken.

Kom vroeg in de ochtend of bij schemering wanneer inwoners samenkomen en temperaturen gematigder zijn. Het lagere niveau blijft vaak droog wanneer stroomopwaartse dammen de rivier omleiden, maar de uitkijkplatforms blijven het hele jaar toegankelijk. Taxi's en bussen stoppen bij Enghelab Street ongeveer 500 meter naar het zuiden. Trappen verbinden de niveaus, hoewel steile treden bezoekers met beperkte mobiliteit kunnen uitdagen.

Stenen leeuwen flankeren elke hoek van de structuur en dragen gegraveerde handtekeningen van de oorspronkelijke steenhouwers en metselaars. Deze markeringen identificeren de Perzische en Armeense ambachtsgildenn die aan verschillende secties werkten. Onder de bogen bieden traptreden langs de rivier toegang tot de rivierbedding tijdens droge maanden wanneer het water terugtrekt en verborgen fundamenten blootlegt.