Umshiang Double-Decker Root Bridge, Natuurlijke brug in Cherrapunji, India
Deze structuur overspant 30 meter over een beek op 730 meter hoogte, gevormd uit verstrengelde wortels van rubbervigebomen. De twee gestapelde niveaus creëren afzonderlijke looppaden die zich door natuurlijke wortelgroei gedurende decennia ontwikkelden. De wortels werden door holle arecapalmstammen geleid om de gewenste vorm en richting te bereiken terwijl ze dikker en sterker werden.
De bouw begon ongeveer 200 jaar geleden toen Khasi-dorpelingen technieken ontwikkelden om rubberboomwortels door holle stammen te leiden. Het lagere niveau vormde zich eerst, gevolgd door de bovenste structuur enkele decennia later toen extra capaciteit noodzakelijk werd. Gegevens tonen dat de brug tijdens de 20e eeuw werd versterkt om toegenomen voetgangersverkeer tussen groeiende nederzettingen aan te kunnen.
De Khasi- en Jaintia-gemeenschappen gebruiken deze levende bruggen als essentiële verbindingen tussen dorpen tijdens het moessonseizoen, wanneer conventionele structuren door overstromingen zouden worden vernietigd. Onderhoud vindt plaats door collectieve inspanningen, waarbij elke generatie kennis over wortelgroei en vormmethoden doorgeeft aan de volgende. Deze bruggen vertegenwoordigen een duurzaam alternatief voor moderne bouwmaterialen in een regio met extreme regenval.
Bezoekers moeten 3 kilometer trekken vanaf het dorp Tyrna, waarbij ze talrijke trappen afdalen door subtropisch bos. De beste tijd is november tot februari wanneer de paden droger zijn. Dragers kunnen worden ingehuurd bij het begin van het pad voor bagagevervoer. Basisaccommodatie en maaltijden zijn beschikbaar in het nabijgelegen dorp Nongriat, en verschillende andere wortelbruggen kunnen tijdens de tocht worden bekeken.
De tweeniveauopstelling stelt tot 50 mensen in staat om de oversteek gelijktijdig te gebruiken, waarbij elk niveau ongeveer 15 ton kan dragen. De structuur blijft elk jaar sterker groeien naarmate nieuwe wortels met bestaande verweven raken. Wetenschappers hebben geschat dat de brug in kracht zal toenemen over de komende 50 jaar, in tegenstelling tot kunstmatige structuren die verslechteren.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
