Gopaldhara Tea Estate

Gopaldhara Tea Estate is een thetuin in Darjeeling die zich uitstrekt over 320 hectare op hoogten tussen 1.700 en 2.100 meter, waardoor het een van de hoogste plantages in de regio is. Het landgoed heeft steile hellingen waar theeplanten op meerdere niveaus groeien.

Het landgoed werd opgericht in 1881 en dankt zijn naam aan een lokale grondbezitter genaamd Gopal die rijstvelden bezat die door beken werden doorkruist, waarbij dhara stroom betekent in het Nepali. Deze oorsprong verbindt de plaats met het landschap en waterwegen die het gebied hebben gevormd.

Het landgoed produceert meerdere theevariëteiten, waaronder zwarte, groene, witte en oolong-thee, die de landbouwtradities van de regio Darjeeling weerspiegelen. Het werk op de velden volgt patronen die sinds generaties worden onderhouden en bepalen de lokale identiteit.

Het landgoed handhaaft internationale veiligheidscertificaties en verkoopt zijn thee rechtstreeks aan consumenten zonder tussenpersonen via een online platform. Bezoekers moeten weten dat de hoge hoogte en steile paden goede lichamelijke conditie vereisen.

Theeplanten op deze hoogte volgen een zevenjaarig snoeicyclus, aanzienlijk langer dan de standaard vijfjaarcyclus in lagere gebieden. Deze verlengde rijpingstijd draagt bij aan de karakteristieke smaakkwaliteiten van de hier geproduceerde thee.