Avanangattilkalari Vishnumaya Temple

Avanangattilkalari Vishnumaya Temple is een hindoeïstische tempel in Peringottukara, binnen het district Thrissur van Kerala, gelegen op ongeveer vier hectare omgeven door rijstvelden. Het hoofdheiligdom kijkt naar het oosten en wordt vergezeld door verschillende kleinere heiligdommen, een rituele vijver en traditionele bouwwerken die samen een omheind ceremonieel gebied vormen.

De plaats ontstond meer dan 500 jaar geleden toen Avanangattil Panicker bosgrond ontginde en een Kalari-school oprichtte voor training in traditionele vechtkunsten. De religieuze structuur groeide in de loop der tijd rond deze school en ontwikkelde zich tot een plaats van aanbidding gewijd aan de godheid Vishnumaya, waarbij nakomelingen van de stichter een rol blijven vervullen in het beheer ervan.

Deze plaats dient als het belangrijkste centrum voor Vishnumaya-devotie in de hele regio, waarbij priesterlijke taken worden vervuld door leden van de Panicker- en Thiyyar-families via rituelen die van generatie op generatie zijn doorgegeven. De naam bevat Kalari, wat verwijst naar het oorspronkelijke gebruik van het terrein als trainingshal voor vechtkunsten, waar fysieke discipline ooit samen ging met spirituele praktijk.

Bezoekers moeten de kledingvoorschriften volgen waarbij mannen dhoti zonder shirt dragen en vrouwen saree of pavada, aangezien moderne kleding binnen niet is toegestaan. Het terrein kan te voet worden doorlopen, waarbij respectvolle afstand moet worden gehouden tijdens gebedstijden en stilte moet worden bewaard in de buurt van de heiligdommen.

Een orakel genaamd Vellichapad gaat tijdens speciale ceremonies in trance en brengt boodschappen over die worden begrepen als goddelijke antwoorden op de zorgen van gelovigen. Deze toestand, bekend als niyogam, gaat gepaard met trommels en gezangen en vormt een hoogtepunt van vele rituele bijeenkomsten in de tempel.