Gandikota Fort

Gandikota Fort is een groot stenen bouwwerk dat op de rand van een diepe kloof ligt, uitgegroeid door de Pennar-rivier over duizenden jaren. Het fort bevat dikke muren, torens, poorten en ruïnes van tempels met oude stenen houwwerk, samen met resten van een moskee gebouwd tijdens perioden van moslimoverheersing.

Het fort werd in de 12e eeuw opgericht door Kaka Raja, een aanhanger van de Kalyani Chalukya-heersers, en werd later uitgebreid door verschillende dynastieën waaronder de Pemmasani Nayakas en het Sultanaat van Golconda. Door eeuwen heen diende het als machtcentrum en strategische verdediging van de regio.

Lokale bewoners onderhouden al generaties lang een diep verband met het fort door landbouw en visserij in de rivier. Families komen hier samen voor picknicks en kinderen spelen tussen de ruines, wat de plek een alledaags ritme geeft dat laat zien hoe mensen naast deze historische plaats blijven leven.

Het fort kan gemakkelijk te voet worden verkend langs natuurlijke paden met uitzicht op ruïnes en canyonvistas, dus neem comfortabele schoenen en water mee voor de wandeling. Kleine winkeltjes bij de ingang verkopen snacks en drinken, er is geen entreegebvuure, en lokale gidsen zijn vaak beschikbaar om verhalen over de geschiedenis van de site te delen.

Het terrein staat bekend als het Grand Canyon van India vanwege de nabijheid van een diepe kloof met rode en ruige rotsen, wat het onderscheidt van andere forten in de regio. De ondergrondse watertank Rayalacheruvu, met zijn bron die nooit droog komt te staan, onthult hoe inwoners historisch gezien water voor drinken en irrigatie bemachtigden.