Mandapeshwar Caves

Mandapeshwar is een in rots uitgehouwen grottencomplexe in het district Mumbai Suburban met verschillende kamers in de steen. De ruimten hebben gedetailleerde beeldhouwwerken en reliëfs die tonen hoe oude ambachtslieden rechtstreeks uit de rots woon- en aanbiddingsruimten creëerden.

Deze grotten ontstonden in de 1e eeuw als meditatieruimten en huizen voor Boeddhistische monniken langs oude handelsroutes. Over eeuwen veranderde hun doel toen verschillende religieuze gemeenschappen de ruimten gebruikten en aanpasten.

De naam combineert Boeddhistische en Hindoeïstische woorden, wat aantoont hoe verschillende geloven deze plek in de loop der tijd hebben gevormd. De kamers tonen hoe ze oorspronkelijk voor monniken en meditatie werden gebruikt.

De beste manier om er te komen is met de lokale trein naar Borivali Station, daarna met auto-rickshaw voor het laatste stuk. Draag stevige schoenen omdat de stenen trappen glad kunnen zijn, en ga langzaam om veilig door de nauwe ruimten te navigeren.

De ingewikkelde beeldhouwwerken werden gemaakt met eenvoudige handgereedschappen, wat het detailniveau voor die tijd opvallend maakt. De meeste bezoekers concentreren zich op wat de grotten historisch vertegenwoordigen en missen deze indrukwekkende oude vakmanschap.