Swetharanyeswarar Temple

Swetharanyeswarar is een hindoetempel in het district Nagapattinam in Tamil Nadu, met drie heilige bosjes en evenveel rituele bekkens. De torens tonen uitgebreide steenbewerking in de Dravidische stijl, en verschillende heiligdommen liggen verspreid over het terrein.

Tamilheiligen zoals Sambandar, Appar en Sundarar vermeldden de tempel in hun hymnen tijdens de 7e en 8e eeuw. Deze vermeldingen hielpen de plek te vestigen binnen het canon van heilige plaatsen gevierd in de Tamilliteratuur.

Gelovigen gebruiken drie heilige waterbassins genaamd Surya, Chandra en Agni voor rituele baden, met bijzonder veel bezoekers op bepaalde weekdagen. Woensdagen trekken menigten die komen om de planeet Mercurius te eren, waardoor de plek een belangrijke bestemming is voor wie planetaire invloeden vereert.

De tempel opent 's ochtends van 6:00 tot 12:30 uur en 's middags van 16:00 tot 20:30 uur. Op woensdagen vinden speciale ceremonies plaats die grotere menigten trekken en mogelijk langere wachttijden met zich meebrengen.

De godin Brahmavidyambikai ontving haar naam nadat ze naar verluidt heilige kennis aan de god Brahma zou hebben overgedragen op deze plek. Deze legende verklaart waarom haar heiligdom een speciale rol speelt in het tempelcomplex en gerichte devotie trekt van gelovigen.