Sita Mata Wildlife Sanctuary

Sita Mata Wildlife Sanctuary is een beschermd gebied in de districten Pratapgarh en Chittorgarh met droge loofbossen waar drie geografische regio's samenkomen: het Malwa-plateau, de Vindhya-heuvels en het Aravalli-gebergte. Het landschap wisselt af tussen open graslanden, dichte bosstroken en rotsachtige hellingen gevoed door bronnen en beekjes.

Het gebied werd officieel door de regering van Rajasthan op 2 november 1979 uitgeroepen tot beschermd bosgebied. Deze aanwijzing beoogde de ecologische verscheidenheid en leefgebieden van fauna in de regio voor toekomstige generaties te behouden.

Het santuarium ontleent zijn naam aan de hindoetische traditie en refereert aan godin Sita die volgens de legende bij de wijze Valmiki verbleef tijdens haar ballingschap. Dit verhaal is diep verweven met de lokale identiteit.

Het santuarium is toegankelijk van zonsopgang tot zonsondergang, waarbij oktober tot maart de meest gunstige omstandigheden biedt voor wildspotting. Bezoekers moeten rekening houden met onregelmatige paden en comfortabele schoenen en voldoende water meenemen.

Het santuarium herbergt vliegende eekhoorns die lokaal bekend staan als Ashowa, die tussen bomen glijden met behulp van uitgestrekte huismembranen. Deze dieren zijn voornamelijk nachtactief en zelden te zien, wat een ontmoeting bijzonder speciaal voor bezoekers maakt.