Pataleshwar Mandir, Hindoe tempel aan Jadhua Road in Hajipur, India
Pataleshwar Mandir is een hindoetempel in het district Vaishali, Bihar, die deels onder de grond is gebouwd. Het oudere ondergrondse gedeelte bevindt zich enkele meters onder de oppervlakte en is bereikbaar via steile treden, terwijl een nieuwer bovengronds gebouw toegang biedt en de oude onderste kamer beschermt.
Het terrein is van oudsher verbonden met de krijger Arjun uit het Mahabharata, die hier naar verluidt tijdens zijn ballingschap mediteerde. Dit verband gaf de plek een heilig karakter, en men neemt aan dat het ondergrondse heiligdom dateert uit circa de 8e eeuw.
Gesneden stenen met slangenmotieven gewijd aan Shiva sieren de muren, en een Nandi-standbeeld staat bij de ingang. Gelovigen komen er regelmatig bloemen en water offeren, volgens rituelen die generaties lang nauwelijks zijn veranderd.
De tempel trekt de meeste bezoekers tijdens het Shivratri-festival, waarbij de wachttijden bij de ingang lang kunnen zijn. Stevig schoeisel met grip is handig bij het afdalen van de steile treden naar de ondergrondse kamer, zeker bij vochtige omstandigheden.
Een lokale overtuiging stelt dat de Shivlinga in de tempel elk jaar tijdens Shivratri iets groeit, wat bezoekers aantrekt die speciaal komen om de steen te bekijken. Omdat het heiligdom ondergronds ligt, is de temperatuur binnenin het hele jaar door merkbaar koeler dan aan de oppervlakte.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
