Kayarohanaswami Temple, Nagapattinam

De Kayarohanaswami Tempel is een hindoeïstisch heiligdom in Nagapattinam met de kenmerkende torenpoorten en ingewikkelde steensculpturen die typisch zijn voor de tempelarchitectuur van Zuid-India. Het hoofdsanctum is gewijd aan Lord Shiva en de godin Nilayathakshi.

Het heiligdom werd in de 6e eeuw gesticht en onderging wijzigingen in de loop der tijd onder verschillende heersende dynastieën. Bouw- en renovatiewerk door Pallavas-, Cholas- en Vijayanagara-heersers hielp het uiterlijk van de tempel vorm te geven.

Deze tempel maakt deel uit van een groep van zeven gerelateerde heiligdommen, elk verbonden met verschillende klassieke dansvormden die tijdens godenprocessies worden uitgevoerd. Deze link met de podiumkunsten vormt het religieuze leven en de vieringen die hier plaatsvinden.

Het heiligdom is toegankelijk in de stad en bezoekers moeten zich bescheiden kleden en schouders en knieën bedekken bij binnenkomst. Op de hoogte zijn van deze lokale gewoonten maakt het bezoek soepel en respectvol.

Het heiligdom herbergt een zeldzaam standbeeld dat uit lapislazuli-steen is gesneden, een ongewoon materiaal dat slechts in enkele Indiase tempels voorkomt. Dit kostbare beeld trekt kunstliefhebbers en pelgrims aan.