Harishankar Temple, Hindoetempel in district Balangir, India

De Harishankar-tempel staat op beboste hellingen in het district Balangir en toont steenwerk op muren, zuilen en deurposten die hindoeïstische goden uitbeelden. Het complex bevat verschillende kleinere heiligdommen rondom een centraal hoofdtempel, dat je bereikt via stenen treden die door het terrein kronkelen.

De godheid Harisankar werd in de 14e eeuw ontdekt door een Chauhan-koning van het koninkrijk Patna in Odisha, en sindsdien wordt hij daar vereerd. Op de plek is ook een dansende Ganesha-afbeelding uit het begin van de 12e eeuw gevonden. De tempel werd gebouwd op bevel van koningin Durlabha Devi, echtgenote van Maharaja Vaijjal Dev Chauhan.

De naam verbindt twee goden, Hari voor Vishnu en Shankar voor Shiva, waardoor pelgrims uit verschillende hindoeïstische stromingen naar deze plek komen. Je ziet vaak gelovigen die bidden voor de schrijnen in de binnenplaats en bloemen en kokosnoten offeren.

De tempel ligt op de zuidelijke helling van de Gandhamardhan-heuvels, ongeveer 80 km van de stad Balangir en 32 km van station Harishankar Road, vanwaar taxi's naar de plek rijden. De beek naast het heiligdom stroomt over een gladde granieten bodem die bezoekers gebruiken om te baden. Maaltijden in de tempel worden tussen 12.30 en 15.00 uur geserveerd; daarvoor moet je je 's ochtends inschrijven.

Naast het hoofdheiligdom stroomt water over rotsformaties in kleine natuurlijke poelen die bezoekers gebruiken voor rituele wassingen. Sommige stenen tonen afgeronde holtes gevormd door eeuwen van stromend water.