Didarganj Yakshi

Didarganj Yakshi is een vrouwelijke figuur gesneden uit zandsteen en ondergebracht in het Bihar Museum in Patna. Het oppervlak van het beeld vertoont een glanzende polijsting, en de figuur houdt een ceremoniële waaier in haar rechterhand terwijl ze fijn bewerkte sieraden en gedrapeerde kleding draagt.

Een wasvrouw ontdekte de figuur in 1917 langs de oevers van de Ganges in Didarganj, een voorstad van Patna, terwijl ze kleren waste op een steen bij de rivier. Onderzoekers plaatsen het werk nu in de Maurya-periode, rond de derde eeuw voor de gewone jaartelling, toen Pataliputra de hoofdstad was van een groot rijk.

Het beeld vertegenwoordigt de oude Indiase schoonheidsidealen door evenredige kenmerken, slanke taille en gedetailleerd sieraadwerk.

De figuur staat in een klimaatgecontroleerde zaal van het Bihar Museum, waar temperatuur en vochtigheid stabiel blijven om het zandsteen te beschermen. Bezoekers kunnen het van dichtbij bekijken door een beschermende vitrine tijdens de normale openingstijden van het museum en de fijne details van de polijsting en het snijwerk waarnemen.

De glans van het oppervlak komt van een techniek die onderzoekers nog steeds verbaast, aangezien de polijsting nauwelijks is vervaagd na meer dan tweeduizend jaar. Sommige geleerden suggereren dat speciale gereedschappen of natuurlijke stoffen werden gebruikt om dit effect te bereiken, maar duidelijk bewijs blijft tot op de dag van vandaag ongrijpbaar.